XXIII летние Олимпийские игры проходили в США с 28 июля по 12 августа 1984 года. Второй раз Олимпиаду принимал американский город Лос-Анджелес (штат Калифорния) — в первый раз Игры проходили здесь в 1932 году.
Талисманом летней Олимпиады 1984 года стал орленок Сэм, нарисованный художниками знаменитой компании Walt Disney. Он стал национальным символом США, выражающим стремление к свободе.
На Игры приехали 6829 спортсменов из 140 стран, в том числе 1566 женщин. Состязания проводились по 23 видам спорта, был разыгран 221 комплект наград. Странами-дебютантами стали Китай и Колумбия.
Олимпиада 1984 года запомнилась громким скандалом: страны соцлагеря во главе с СССР объявили Играм бойкот. По одной из версий, СССР отказался от участия в Олимпиаде в Лос-Анджелесе из-за отсутствия гарантий безопасности пребывания в Америке представителей стран Варшавского договора. По другой – бойкот со стороны СССР стал ответом на бойкот Олимпиады-80, проходившей в Москве, когда сборная Штатов не приехала на Игры в Советский Союз.
Как бы то ни было, но без своих главных соперников – команд СССР и ГДР – сборная США стала абсолютным лидером Игр, завоевав 174 медали (из которых 83 золотые) и в три раза обогнав по количеству наград Румынию (всего – 53, золотых – 20), занявшую второе место. Третьей стала сборная ФРГ – 59 медалей, но 17 золотых.
Кстати, число золотых наград, завоеванных командой США на Олимпиаде 1984 года, до сих пор остается рекордным достижением. Игры 1984 года выявили нового мирового рекордсмена в легкой атлетике: героем Игр стал американец Карл Льюис, выигравший забеги на 100 и 200 метров, победивший в командной эстафете 4 х 100 метров, совершивший самый длинный прыжок и завоевавших сразу четыре олимпийских золота. Настоящим триумфом оказалось выступление команды-дебютантки из Китая: 32 медали, из которых 15 были золотыми. Благодаря такому прорыву сборная Поднебесной стала четвертой в общекомандном зачете.
